氯是有效且低廉的劑，大部分的水廠都是用氯來進(jìn)行消毒。但為了保持水輸送過程中的效果，出廠時(shí)會(huì)保留一點(diǎn)余氯在水里。那么游離氯和結(jié)合氯在水中加入一定時(shí)間后接觸后留在水中的總稱它是指氯進(jìn)入水中后，除了由于與水中、微生物、有機(jī)物和無機(jī)物的相互作用而消耗掉一部分氯外，還剩下一部分氯這部分氯叫做余氯。
   還有自來水中的余氯指標(biāo)是基本的自來水水質(zhì)指標(biāo)，其來源是自來水生產(chǎn)過程中使用含氯劑后的殘留，它是自來水中人為添加并允許殘留下來物質(zhì)，簡單的說自來水中必須含有一定的量的余氯，但是又不能超出標(biāo)準(zhǔn)。
 那么余氯對(duì)人體會(huì)造成什么樣的危害呢？
   長期吸入低濃度氯會(huì)引起慢性中毒，長期用含余氯的洗澡水洗澡，會(huì)使肌膚漂白化，頭發(fā)產(chǎn)生干澀，斷裂，分叉。也會(huì)使皮膚層脫落從而容易使肌膚過敏，嚴(yán)重的會(huì)使致癌幾率增加。氯受熱后還會(huì)產(chǎn)生三氯甲烷等致癌物質(zhì)。有些家庭喜歡把自來水燒開了喝，不得不說的是，自來水燒開后水中的有機(jī)腐質(zhì)就會(huì)產(chǎn)生致癌物質(zhì)，比自來水增加3到4倍，如果余氯不能去除，我們每天的生活用水和實(shí)用水就都含有余氯。
   自來水的氯，對(duì)任何有毛細(xì)孔如皮膚、鼻孔、口腔、肺部、毛發(fā)、眼睛、肉類蔬果菜等氧化表層，有更直接性的危害；因?yàn)槁群苋菀卓焖俦簧鲜鑫矬w快速吸收。兒童幼嫩的皮膚和毛發(fā)對(duì)此很感，科學(xué)研究證明：氯經(jīng)皮膚吸收而對(duì)人體產(chǎn)生影響，包括膀胱癌、肝癌、直腸癌、心臟疾病、動(dòng)脈硬化、貧血癥、高血壓和過敏等癥狀，這都是和氯有關(guān)。比如每天用含余氯的水洗菜，洗水果。會(huì)破壞蔬菜水果，中的維生素，礦物質(zhì)等營養(yǎng)成分，嚴(yán)重影響人體對(duì)營養(yǎng)物質(zhì)的吸收。